60多年前，一群來自的修女來到台北萬華，開設診所、建立醫院，專為貧困者提供醫療服務。還促成第一個專門為防治與照顧而設立的非營利組織「天主教失智老人社會福利基金會」，25年來推動將「老年癡呆症」正名為「失智症」，更為台灣失智症的照護與預防，帶來翻轉性的改變。
新冠疫情爆發時，台北的「萬華」頓時登上熱搜關鍵字。在那段苦不堪言的期間，幸而有在地人伸出雙手，幫助弱勢者撐過疫情。在這個多老人多窮苦者的行政區，有一個矢志服務失智老人的基金會，從無到有推動失智防治宣導及服務，更創設全國第一間專責型失智症照顧中心。
比利時修女來台 照護弱勢
天主教失智老人基金會執行長鄧世雄說，25年前基金會得以成立，自有土地和建物，多虧了一群比利時的修女。她們來到台灣，1959年時落腳萬華區開設診所，專門提供窮苦人家低廉甚至免費的醫療服務。為了有更好的醫療，修女從國外募款，覓地興建聖若瑟醫院，以照護婦幼為主。
1981年修女們將醫院無償捐給天主教台北總教區，同時捐出一塊土地和部分基金興建永和耕莘醫院。兩年後醫院落成啟用，延續聖若瑟的愛人精神，繼續照顧弱勢。
1979年進入耕莘醫院體系服務的鄧世雄醫師，很早就意識到台灣的老人長期照顧問題。1991年永和耕莘成立了國內第一所醫院附設的護理之家，提出全人、全程、全隊、全家的照護理念，也陸續接辦許多養護中心，建構包含機構、社區、居家等模式的長期照護網絡，更觀察到失智症是一個被嚴重忽略的棘手疾病。
歧視字眼正名 獲立法支持
30年前社會大眾對失智症非常陌生，醫療照護資源匱乏。1998年，天主教台北總教區、聖母聖心傳教修女會及永和耕莘醫院共同發起成立「天主教失智老人社會福利基金會」，是台灣第一個為失智症防治與照顧而設立的非營利組織，首要任務就是把帶有歧視的「老年癡呆症」，更名為「失智症」，獲得當時的衛生署長張博雅支持，立法正名。
鄧世雄回憶，基金會草創時備極艱難，照顧失智長輩不同於一般的護理，還要能應對長輩的複雜精神行為症狀。為了深入理解患者需要什麼，學習世界各國失智症照護模式，尤其是非藥物治療，他們還派了一批永和耕莘醫院的護理師前往香港、日本、比利時等地作專業培訓，以內化成自身的技能。
天主教失智老人基金會在1998年9月21日國際失智症日舉辦成立大會，由當時副總統連戰、樞機主教單國璽擔任基金會榮譽董事長，與時任立法院長王金平等人共同揭開序幕，率先投入強化民眾對失智症的認識，積極進行議題倡導。
郎雄曾代言 開辦記憶門診
「不要再說他們是癡呆、老番顛。」鄧世雄感歎說，沒有照顧過失智者無法體會其中的辛苦，社會應對失智者及家屬多些關心和包容。在基金會服務多年的處長陳俊佑說，為了翻轉失智症被汙名化問題，基金會推動一系列活動，包括邀請老藝人郎雄擔任第一支公益廣告代言人、耕莘醫院開辦「記憶門診」、舉辦懷舊金曲慈善演唱會等，希望社會看見這群可愛的失智長輩，仍保有許多能力，不應該被遺忘遺棄。
2000年，基金會創設國內第一家專責為失智症患者量身打造的「聖若瑟失智老人養護中心」落成，該中心也成為各界觀摩學習的典範。也開辦日間照顧中心，讓家屬有喘息時間，有安心休憩的港灣。基金會也疾呼，及早發現、及時治療失智症，獲政府重視列入老人健檢項目，帶動國際失智症協會推動各國失智症篩檢之風潮。
拍攝紀錄片 成失智症教材
基金會還拍了許多紀錄片，成為重要教材。聖若瑟失智老人養護中心處長王寶英說，有紀錄片能讓更多人透過真實的生活場景，知道什麼是失智症。基金會也倡議失智照護的四大目標：「認識他、找到他、關懷他、照顧他」。
感於失智症預防的重要，基金會還出版各式預防及延緩失智的教材、書籍，也研發具實證預防與延緩認知功能下降效益之生活型態再設計團體課程，免費於全台各地訓練課程帶領人，引進全台各社區，帶領民眾學習從生活中預防失智症。
25年過去了，在照顧老人的工作中，鄧世雄體會到：「當你真心地去幫忙、關懷弱勢朋友，只要你做得好，別人就會幫你。」
天主教失智老人基金會小檔案
成立
1998年成立迄今，是台灣出現第一個以「失智症」為名的非營利組織，積極推動失智防治宣導及服務。
服務事項
●機構服務
2001年開始提供住宿型服務，達到安養、復健、娛樂、品質生活等照顧需求。
●社區服務
屬於長照A單位服務，符合長期照顧十年計畫2.0的個案，可擬定照顧服務計畫，多元課程延緩失能、失智。
●失智宣導
2003年開始推動「全國失智症宣導計畫」，透過創意宣導教材製作，讓社會大眾認識失智症。
標題：醫療奉獻獎／天主教失智老人基金會 翻轉老人癡呆汙名 帶失智者走進陽光
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