WNBA/新人王熱門人選 克拉克改寫女籃歷史

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克拉克。 美聯社

美國女子職籃(WNBA)新人王即將出爐,印第安納狂熱隊球星克拉克是熱門人選。媒體以「克拉克效應」形容她引領的女籃風潮,除了她的出色球技和票房保證,還有她掀起的種族和性別話題。

4月13日,美國女子職籃選秀會前夕,「週六夜現場」(Saturday Night Live)主持人麥可切(MichaelChe)又開了女籃的玩笑。他說:「愛荷華大學宣布籃球明星克拉克的球衣退役了,她將換穿一件圍裙。」這段話引發一片噓聲。

麥可切搞笑揶揄美國女籃不受重視,然而當克拉克(Caitlin Clark)身穿NIKE黑色球衣現身這個老牌深夜綜藝節目時,觀眾爆發尖叫聲,久久不停。

印第安納狂熱隊後衛克拉克現年22歲,她在全美大學體育聯盟(NCAA)時,就已風靡全國。

克拉克因出色的超遠三分投射能力,常被拿來與NBA勇士隊球星柯瑞(Stephen Curry)相比。美國觀眾不僅喜愛她場上的風採,也著迷於她對籃球的熱情。

克拉克出身愛荷華州,5歲開始打籃球。由於父親找不到適齡的女孩聯盟,克拉克因此直接參與男孩聯盟,當她13歲進入女子聯盟時,已比同齡者領先一步。

克拉克高中前,已吸引NCAA一級籃球隊關注,並於2019年宣布加入愛荷華大學。

大學期間,克拉克率隊連續兩季打進NCAA一級女籃冠軍賽,創下隊史紀錄。個人方面,她在130場大學比賽中累計得到3685分,創下NCAA一級男、女籃史上總得分最高的紀錄,期間帶動女籃收視率和現場觀眾人數大幅成長。

華爾街日報(Wall Street Journal)曾描述:「無論克拉克和愛荷華鷹眼隊(Iowa Hawkeyes)在哪裡打球,路人會在寒風中站在外頭好幾個小時,只為了進去觀看比賽。」

克拉克大三時打全國總決賽,收視人數達990萬,大四時更達到1870萬,超過前一年NBA總決賽和MLB(美國職棒大聯盟)世界大賽的任何一場比賽。

她引領的美國女籃狂熱被媒體稱為「克拉克效應」,代表一種時代現象。今年4月,克拉克被印第安納狂熱隊以首輪第1順位的「狀元籤」選上,魅力延燒。

職業生涯第一個賽季,克拉克繼續寫下新紀錄。她成為WNBA史上最快達成200分50助攻的球員;1日,她在對達拉斯飛馬隊(Dallas Wings)的比賽後,超越傳奇名將凱欽絲(Tamika Catchings),成為隊史新秀得分王,聲勢再看漲。

「克拉克效應」不僅體現在球場表現,還有她的形象、背景和身分。有媒體認為,她在美國主流社會受歡迎程度,有如樂壇天後泰勒絲(Taylor Swift)。

洛杉磯時報(Los Angeles Times)分析,WNBA球員70%是黑人;另外,近1/3是LGBTQ(同性戀、雙性戀、跨性別及酷兒),且大部分球員來自城市,相較之下,克拉克是來自愛荷華州的白人和異性戀者。這些背景讓她格外與眾不同,可能是她受歡迎的重要原因之一。

隨著克拉克走紅,球場上傳出不少關於種族偏見的爭議。媒體經常將她與同期的芝加哥天空隊(ChicagoSky)非裔前鋒瑞絲(Angel Reese)相提並論。

兩人的競爭可追溯至大學時期。

2023年,NCAA一級女籃冠軍戰中,瑞絲所屬的路易斯安那州立大學(LSU)擊敗克拉克的愛荷華大學;比賽接近尾聲時,瑞絲挑釁克拉克,做出摔角選手約翰希南(John Cena)的「你看不見我」手勢(暗指「你跟我不在同一個水平上」),火藥味十足,瑞絲因此遭批評。

NBA傳奇球星魔術強森(Magic Johnson)曾推文表示,瑞絲和克拉克的競爭,讓他想起自己與「大鳥」博德(Larry Bird),稱許「她們席捲了女子籃球」。

因為年紀輕輕就成為眾所矚目焦點,克拉克在球場上也招致不少攻擊。之前一場印第安納狂熱隊與芝加哥天空隊的比賽中,克拉克在第四節運球時,被對方後衛德西爾(Diamond DeShields)直接撞倒;德西爾被判一級惡意犯規。

這個賽季,WNBA的惡意犯規中,17%(29次中有5次)是針對克拉克而來。

之前,克拉克未能入選奧運代表隊也令外界和球迷震驚。今日美國報(USA Today)分析,她之所以缺席是因為未達標準,包括未能參加美國國家隊訓練營。

面對爭議,克拉克始終抱持正向思考,也用實力交出令人驚豔的菜鳥球季成績。

被問到對新人王的期待時,她一本初衷表示:「如果你打籃球是為了贏得個人獎項,不管你是在哪個等級,方向就錯了。」


標題:WNBA/新人王熱門人選 克拉克改寫女籃歷史

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